철기시대를 맞이하고, 이제 부엌칼은 생활 속에서 가장 접근성이 좋은 칼이 되었습니다. 한국의 부엌칼은 큼직한 육류 같은 재료를 자를 때 주로 사용했으며, 이것보다 작은 과일이나 채소를 손질할 때는 창칼(찬칼) 또는 과도를 사용했습니다. 한국의 부엌칼들은 대부분 대장간에서 쇠를 두들겨 만드는 무쇠 칼이었는데, 여기에도 전형적인 단조 형식을 사용합니다. 쇠를 불에 달궈 원하는 형태를 만들고 담금질 후에 숫돌로 갈아서 날을 다듬은 뒤, 나무 자루에 날붙이를 박는 형식이었습니다.

한국식 부엌칼 또한 쓰임에 따라 조금씩 다른 칼을 사용했습니다.

일반적으로 사용했던 일반 부엌칼은 길이가 30~35cm 정도에 칼끝이 위로 올라간 모습이 특징이며, 칼등은 대체적으로 완만한 곡선을 그립니다. 흔히, 이 모양이 신는 버선의 코 모양과 비슷하다고 하여, 지금도 '버선칼'이라고 많이 불리고 있습니다. 한국에만 있는 모양과 '버선칼'이라는 명칭도 잘 어울려 한국의 시그니처 부엌칼이 아닐까 싶습니다.

육류 및 생선을 다질 때에는 비교적 면적과 크기가 큰 칼이 애용되었습니다. 칼등은 더 두툼하고 칼 몸의 너비와 폭 또한 기존 버선칼 보다 넓은 편이며, 재료에 닿는 면적이 넓고 힘이 더 실리는만큼, 칼 몸이 빠지지 않도록 쇠로 씌워 단단히 고정했습니다. 육류와 어류를 다듬는 데에 많이 쓰이면서도 섬세한 작업이 가능해서 현재는 수산시장에서 많이 사용한다고 하네요. 명칭은 막칼 또는 생선 해체에 특화된 일본 칼, 데바(出刃)라고 많이 불립니다.(용도가 비슷하기 때문에 통합하여 명칭을 부르는 것 같네요.)

현재 국립부여박물관에 소장되어 있는 조선시대 부엌칼은 길이 35cm에 칼 몸의 폭이 좁고 날카롭게 생긴 것도 있다고 합니다. 주로 고기를 손질하거나 뼈를 발라내는 용도로 사용했을 거라고 추측되고 있습니다.

이 외에도, 예전부터 용도에 따라 많은 형태의 칼들이 만들어지고 사라지고를 반복했습니다. 잘 쓰이지 않는 칼로, 면 요리의 면을 다듬는 용도로 쓰던 '칼국수 칼'은 중식도 보다 큰 크기로 면을 절삭하는 용도로 만들어졌지만, 산업화 이후로 더 가볍고 가격이 저렴한 칼들이 나오면서 무겁고 비싼 칼국수 칼을 쓸 이유가 없어져 이제는 잊혀져가고 있는 칼입니다. 

이렇듯 지금은 공장에서 주조로 만든 쇠 칼이나 스테인리스 칼이 대부분입니다. 예전처럼 대장간에서 두드려서 만든 칼은 일부러 대장간에 주문을 해서 구입하지 않으면 이제는 쉽게 볼 수 없게 되었죠. 주방과 요리 그리고 칼에 대한 애착이 있는 사람이 아니라면 한국의 부엌칼을 사용할 이유가 적어진 것이 사실입니다. 더군다나, 한국에서는 칼을 만들 수 있는 쇠가 나질 않아서 어쩔 수 없이 수입을 해야 한다고 하네요.

그럼에도 장인 정신으로 계속해서 명맥을 지켜주시는 장인분들이 계시는데요! 그중 제가 생각하기에 전통과 트렌드함의 조화가 잘 어우러져 훌륭한 브랜딩 사례가 될만한 두 업체를 소개해드릴까 합니다. (광고가 아닌, 에디터의 주관적인 의견입니다.😁)

신장인의 모루는 경기무형문화재 60호, 안성시 무형 향토유적 1호로 지정되어 있으신 6대 대표 신인영 장인이 이어받아 운영하고 계십니다. 신인영 장인은 뛰어난 재능으로 17세 최연소 야장이 되었습니다.

제가 신장인의 모루를 보고 감탄한 점은 다름 아닌 패키지 디자인이었는데요. 특유의 색깔 있는 매듭과 패키지 종이에 적혀있는 로고에 세련됨이 너무 느껴졌었습니다. 이걸 처음 봤을 때, 기존에 제가 가지고 있던 '명인, 장인분들의 상품에는 디자인이 거의 들어가지 않는다.' 라는 생각이 산산조각 나듯이 깨지면서, 심플하지만 트렌드함이 묻어나는 패키지에 완전히 매료되었던 기억이 납니다.

헤리터는 부엌과 주방에 대한 식문화를 전반적으로 다루는 상품을 판매하는 브랜드입니다. 심플하면서 과하지 않게 디자인 플레이를 하고, 본질적인 부분의 경계를 건들지 않으면서 감성을 곁들이는 것을 잘하는 브랜드라고 생각이 됩니다.

헤리터의 디자인에 사로잡힌 것은 어떤 하나의 시그니처한 상품이 아닌, 이 브랜드가 뿜어내는 전반적인 무드와 톤이 개인적으로 인상 깊었습니다. 특유의 사진 톤과 감성적인 세리프 폰트, 오크 우드톤이 어우러져 브랜드 자체의 느낌을 이미 브랜딩이 된 느낌이기 때문에 "이 브랜드는 이런 느낌이야." 이런 부연 설명 없이 시각적인 이미지만으로도 충분히 브랜드 아이덴티티를 느낄 수 있었던 것 같습니다.

칼 장인이자 대표인 임정신 대표는 이런 칼은 독일도 일본도 없다며 장인의 자부심을 보이며 마케팅을 했는데, 장인과 어울리는, 장인만이 할 수 있는 마케팅 전략이라고 생각되어 굉장히 인상 깊었습니다.

'칼 질을 했을 때, 손질한 재료가 칼에 붙어 따라오지 않는다.'

이 점이 강조된 칼의 구조는 칼등과 칼날 사이의 면 부분에 지층이 깎여나간듯한 디자인으로 수려한 물결무늬처럼 보이기도 했습니다. 또한 이 부분이 헤리터 부엌칼만이 낼 수 있는 독보적인 디자인이기도 한 것 같네요.