한글은 어떤 음이든 자연스럽게 표기할 수 있는 훌륭한 언어라는 것을 아실 겁니다. 그만큼, 외국인들이 어려워하는 언어 중에 하나이기도 한데요. 이 한글을 어떤 식으로 자판 배열을 해야 이용자들이 쉽게 사용할 수 있을까 여러 고민과 형식이 존재했습니다. 오죽했으면 1940~50년대에는 “한글은 기계화가 불가능한 문자”라는 말이 나올 정도였습니다. 하지만, 연구 끝에 한국어 패치를 마친 타자기들이 나오게 되었고, 자판 형식들을 간단히 살펴보고자 합니다! 형식들을 설명드리기 앞서, 한국의 자판은 ‘벌식’ 이라는 것을 사용합니다. 그렇기에 분류된 종류의 수를 앞에 붙여 ‘두벌식’ 이나 ‘세벌식’ 등으로 표기하고 있습니다. 현재 저희의 대부분의 키보드가 ‘자음’, ‘모음’ 이 두 가지로 분류한 두벌식인 것처럼 말이죠 해당 타자기들은 형식대로 글쇠가 찍히는 모양도 달랐기 때문에, 서체는 자연스럽게 각자의 시그니처가 될 수 있었다고합니다!

초성 / 중성 / 종성 분류

1950년 1월 미국 언더우드사에서 제작된 공병우 타자기 시제품 3대로 시작된 공병우 박사의 타자기입니다. 무엇보다 공병우 세벌식 타자기는 불가능하다고 여겨졌던 한글 기계화로 국민 문자 생활의 새 시대를 열어 대한민국의 산업화·정보화에 큰 역할을 하였고, 한글전용, 가로쓰기가 보급되어 정착할 수 있는 초석을 놓았을 뿐 아니라, 현대 한글의 컴퓨터·디지털화까지 이어지는 가교 역할까지 했다는 데에서 무시할 수 없는 공적이 있습니다. 한마디로, 저희 자판의 초석을 일궈낸 타자기입니다! 이러한 가치를 인정받아 공병우 세벌식 타자기중 최초 모델 두 점이 2013년 등록문화재 제552-1, 552-2호로 지정되어 있습니다.

1969년 정부가 국무총리 훈령으로 공표한 네벌식

현대 표준 두벌식 자판의 기원이 된 자판 배열입니다. 1960년대까지는 공병우 세벌식 타자기와 김동훈 다섯벌식 타자기가 시장을 6:3으로 양분하고 있었고, 나머지 10%는 장봉선 다섯벌식, 백성죽 네벌식, 진윤권 네벌식 등 여러 각종 형태의 자판이 너무 많아져 당시 한글 자판의 종류가 무려 13종에 이를 정도였다고 합니다. 따라서 정부 표준을 제정할 필요성이 제기되었고, 1969년 박정희 정부 당시 과학기술처 주도로 네벌식 자판을 국가 표준으로 정하게 된 것이 네벌식 자판이었습니다. 네벌식 자판은 기존 세벌식과 다섯벌식의 장점을 취합하여 만들었지만, 세벌식과 다섯벌식의 중간 형태이다 보니 단점 또한 고스란히 반영되어 오히려 애매하게 되었습니다. 무엇보다, 당시 세벌식과 다섯벌식이 시장을 양분하던 상황에서 이도저도 아닌 네벌식이 뜬금없이 표준 자판으로 지정되자 사용자와 업체들의 반발이 심했다고 합니다.

1982년, 드디어 저희가 현재 사용하는 두벌식이 등장합니다. 두벌식은 컴퓨터 시대에 대비해 컴퓨터용 정부 표준 자판이었습니다. 이에 따라 타자기에도 두벌식이 적용되었죠 1980~1990년대까지 가장 오랜 기간 생산된 두벌식은 이름처럼 자음 한 벌, 모음 한 벌의 구성이며, 현재 키보드 배열에 쓰이는 두벌식과 자판 배열은 거의 동일하지만, 차이가 있는 부분은 아무래도 타자기의 형식이다 보니 오른쪽 부분에 컴퓨터 키보드와는 달리 ㅒ, ㅖ, ㅢ 등에 할당된 키가 추가로 있습니다. 그 외에도 ㅘ 등에 쓰이는 ㅗ, ㅝ 등에 쓰이는 ㅜ를 위한 키도 있습니다.

그러나 1982년 제정된 자판을 타자기에서 사용할 때는 세벌식이나 네벌식에 비해 속도가 훨씬 느렸는데, 그 이유는 컴퓨터에서와는 달리 기계식 타자기에서는 받침을 자동 인식하지 못하므로 받침이 있는 글자를 치려면 '시프트(또는 받침)' 키를 누른 후 받침이 있는 글자의 모음과 받침을 쳐야 하는 기계적 문제가 있었기 때문입니다.

이렇듯 현재의 키보드의 두벌식 자판은 좌측 모음 우측 자음으로 구성되어 있습니다. 또한, 이에 대해서는 국립국어원의 연구보고서를 참고해 볼 수 있었는데, 보고서에 따르면, 좌측부터 볼 때 상단에는 쌍자음이 있는 ㅂ,ㅈ,ㄷ,ㄱ,ㅅ(ㅃ,ㅉ,ㄸ,ㄲ,ㅆ) 사용도가 높은 자음인 ㅁ,ㄴ,ㅇ,ㄹ,ㅎ 은 중단, 사용 빈도가 적은 ㅋ,ㅌ,ㅊ,ㅍ 은 하단에 위치해있다고 합니다. 사용빈도가 많음에 따라 주로 사용하는 손가락인 검지와 중지쪽에 가깝게 배치(ㅇ,ㄴ,ㄱ,ㄹ)를 해두었고, 다음 우측의 모음을 보면, 사용빈도에 따라 동일하게 검지와 중지쪽에 가깝에 배치(ㅏ,ㅣ,ㅡ,ㅓ)를 해둔 것이라고 기재되어 있습니다.

출처 : 국립국어원[컴퓨터 키보드의 한글배열 연구]